kkikoune au Canada

La vraie nature de Grand Bend

Thu, 18 Aug 2011 14:07:51 -0400

Grand Bend est une station balnéaire située sur les rives du Lac Huron, à trois heures de route de Toronto.

Le centre-ville, constitué d’une rue principale (Main Street), a des faux airs de Spring Break même en plein été. En effet, on assiste en journée à un défilé de filles en bikinis, de garçons aux torses tatoués et de rutilantes américaines qui s’agitent sous un ciel zébré de fils électriques, dans une atmosphère polluée par la friture et les rythmes technos. Seuls les lampadaires bleus rappellent, d’une façon peut-être trop appuyée, que le Lac n’est qu’à une centaine de mètres.

Face à la plage publique, le Bonnie Doone Manor et ses « Muskoka chairs » colorées sont les seuls à égayer la grisaille environnante.

Avec une eau à 25 degrés et sa plage de sable fin, la ville n’a rien à envier aux stations méditerranéennes, bien au contraire.

Construite dans le prolongement du phare, la Marina accueille les bateaux de plaisance, que certains propriétaires peuvent même faire accoster au pied de leur somptueuse villa.

Mais la vrai richesse de Grand Bend, c’est à un kilomètre de tout ce tohu-bohu qu’elle se cache, au milieu d’un labyrinthe de verdure où des cottages tous plus grands les uns que les autres sont loués à la semaine aux particuliers, à des tarifs plutôt raisonnables. Dans cet espace protégé, situé à proximité du Pinery Provincial Park, il n’est pas rare de faire d’étonnantes rencontres en se promenant.

Après cinq minutes de marche à travers la pinède, vous découvrez une plage publique quasi-déserte, ouverte à tous mais fréquentée par les uniques privilégiés de ce havre de paix.

Toutefois, avant de vous y aventurer, prenez garde : les jours d’orage, ce lac grand comme une mer rugit aussi fort que l’océan.

simpa ton article sur Thornhill! mon copain habite juste à côté, jsuis française immigrée à Montréal ... !! :)

Wed, 10 Aug 2011 22:33:03 -0400

Ouais c’est sympa comme banlieue, ça change un petit peu de Paris, mais je pense que je m’en lasserais au bout d’un moment. Et sinon ça va Montréal, tu regrettes pas trop la France ?

Le B.A.-BA de la bière canadienne

Tue, 09 Aug 2011 14:22:16 -0400

La bière est au Canada ce que le vin est à la France. En effet, cette boisson fermentée, apparue au 17^ème siècle avec l’arrivée des premiers colons en Nouvelle Angleterre, est aujourd’hui l’alcool le plus consommé dans ce pays, tant en volume qu’en valeur. Désormais produite dans près de 200 brasseries industrielles à travers tout le pays, la bière canadienne, enchanteresse des barbecues estivaux, fait la fierté de la nation toute entière.

Voici donc tout ce qu’il faut savoir sur ce précieux breuvage :

La contenance d’une bouteille de bière canadienne est de 34,1 centilitres, contre 33 voire 25 dans la majorité des cas en France (ce qui équivaut à une gorgée de plus, toujours bon à prendre). Pour la plupart de ces bouteilles, leur goulot est équipé d’un système « twisst off ». C’est-à-dire qu’il suffit de dévisser la capsule pour l’ouvrir. Pas besoin d’utiliser un briquet ou ses dents.

La contenance d’une canette de bière est quant à elle de 47,3 centilitres.

Au Canada, il est formellement interdit de boire de l’alcool dans les lieux publics. Et rien ne sert de camoufler sa bouteille comme aux Etats-Unis, au Canada la consommation est prohibée en dehors des lieux privés, un point c’est tout !

Dans tous les cas, il sera aussi interdit de boire de l’alcool dans une voiture, même pour les passagers. En Ontario, l’âge légal est de 19 ans pour pouvoir en consommer. Au Québec, au Manitoba et en Alberta, cet âge est de 18 ans.

Par ailleurs, la bière n’est pas vendue librement. En Ontario, vous n’en trouverez jamais dans les supermarchés ou les épiceries, sauf s’il s’agit de bières sans alcool. Dans cette province, seules deux enseignes sont autorisées à en vendre : « The Beer Store » et « LCBO » (Liquor Control Board of Ontario, chaîne appartenant à l’Etat Provincial).

Mais à l’inverse de chez nous, la consommation de bière est autorisée à l’intérieur les stades. S’en boire une petite (ou deux voire trois…) devant un match des Raptors (basketball) ou des Blue Jays (baseball), c’est tout de même le pied !

Les bières canadiennes les plus populaires sont : Molson Canadian, Labatt Blue et Alexander Keith’s. Toutefois, malgré un packaging qui peut sembler alléchant, leur goût est comparable à celui d’une Kronenbourg, voire d’une 1664 dans le meilleur des cas.

Il existe également un marché de bières plus « artisanales » (craft beers,) mais qui n’ont d’artisanal que le nom car elles sont produites par des grands groupes en quantités industrielles. Mes préférences vont aux québécoises, à plus forte teneur alcoolique et au goût proche des bières d’Abbaye belges. Je vous conseille donc personnellement « La blanche de Chambly » et « La fin du monde », disponibles dans certains bars à bières français malheureusement à des tarifs prohibitifs.

On retrouve aussi des « spéciales », comme la « 666 », la bière du diable, à l’origine brassée le 6 juin 2006 mais dont le succès a encouragé son producteur, Great Lakes Brewery, à poursuivre sa commercialisation.

Mais de toutes les bières, c’est sans doute l’ « Iceberg » qui se détache la plus du lot. La qualité de l’eau étant un élément déterminant dans la composition de la bière, de nombreuses brasseries s’installent généralement à proximité d’un lac ou d’une source. Les producteurs de l’ « Iceberg », en Terre-Neuve (Nord-Est du Canada), attendent quant à eux la dérive des icebergs près des côtes canadiennes, à partir du mois de juin, pour aller s’emparer de ces blocs de glace vieux de plusieurs milliers d’années, dont l’eau servira ensuite à élaborer leur précieuse boisson.

Cheers !

Les étoiles canadiennes de la planète Hollywood

Thu, 04 Aug 2011 13:54:20 -0400

L’industrie du cinéma est très développée au Canada, notamment à Toronto. Voici la liste des stars canadiennes qui gravitent autour de la planète Hollywood.

Brendan Fraser (La momie…)

Le père de Brendan Fraser était un fonctionnaire du ministère du Tourisme canadien. Né à Indianapolis, il a vécu un peu partout dans le monde, notamment à Montréal. Il parle couramment français.

Carrie Anne Moss (Matrix…)

Originaire de Burnaby en Colombie Britannique.

Catherine O`Hara (Maman j’ai raté l’avion…)

Originaire de Toronto.

Dan Akroyd (Ghostbusters, The blues brothers…)

Acteur originaire d’Ottawa. Son père était un conseiller du premier ministre Pierre Trudeau. Sa mère était Franco-Ontarienne.

Kiefer Sutherland (24 Heures Chrono…)

Acteur anglo-canadien. Né à Londres. A passé tout une partie de sa jeunesse à Toronto.

Donald Sutherland (Space Cowboys…)

Né à Saint John, Nouveau Brunswick. Actuellement marié l’actrice québécoise Francine Racette. Père de Kiefer.

Howie Mandel (Gremlins…)

Acteur originaire de Willowdale en Ontario. La voie originale de Gizmo dans le film « Gremlins », c’était lui. Egalement jury dans « America’s got talent », diffusé après l’émission « La France a un incroyable talent » sur M6.

Jim Carrey (The Mask…)

Originaire de Newmarket, Ontario.

John Candy (Maman, j’ai raté l’avion…)

Originaire de Newmarket, Ontario. Décédé en 1994.

Keanu Reeves (Matrix…)

Acteur canadien né au Liban. Jouit également des nationalités américaine et britannique de part ses parents. Se considère avant tout comme Canadien car a grandi dans ce pays.

Kim Cattrall (Sex and the City…)

Actrice anglo-canadienne née à Liverpool. A vécu jusqu’à l’âge de 11 ans à Courtenay (Colombie Britannique), avant de retourner en Grande-Bretagne.

Leslie Nielsen (Y a-t-il un pilote, un flic…)

Originaire de Regina, Saskatchewan. Décédé en 2010.

Matthew Perry (Friends…)

Originaire d’Ottawa.

Michael J. Fox (Retour vers le futur…)

Originaire d’Edmonton, Alberta.

Mike Myers (Austin Powers…)

Originaire de Scarborough, en Ontario.

Pamela Anderson (Alerte à Malibu…)

Née à Ladysmith, Colombie Britanique.

Rick Moranis (Chérie j’ai rétréci les gosses…)

Originaire de Toronto, Ontario. A été disc-jockey pour de nombreuses radios de Toronto avant de devenir acteur.

Shawn Ashmore (X-Men…)

Originaire de Richmond, en Colombie Britannique.

William Shatner (Star Trek…)

Né à Côte Saint-Luc, banlieue de Montréal, Québec.

Ma banlieue préférée

Tue, 02 Aug 2011 14:35:00 -0400

Dimanche, premier jour de vacances et le décalage horaire rend tout espoir de grâce matinée impossible. L’occasion unique de débuter ce séjour par un footing qui soulagera l’espace d’une heure ma conscience, le régime des quatre prochaines semaines s’annonçant hypercalorique.

Thornhill est une ville de banlieue nord-américaine on ne peut plus typique. Des maisons spacieuses en briques rouges-orangées, construites dans les années 80, se succèdent anonymement les unes aux autres, seuls les panneaux de basketball et les voitures situés à l’extérieur rendant leur distinction vraiment possible.

Après quelques foulées se dessine un jardin d’enfants où quelques bambins viendront bientôt jouer sous la surveillance de leurs parents ou des « nannies », en grande majorité Philippines. Encore une fois, tout a été pensé au mieux : la ville compte un nombre suffisant d’installations pour que ses petits usagers n’aient à attendre qu’une balançoire se libère, ce que les Parisiens apprécieront. Cerise sur le gâteau, autour de ce jardin s’étend un espace vert à perte de vue. Et les Canadiens étant pour la plupart bien éduqués, vous pourrez y pique-niquer sans risquer de marcher ou de vous asseoir sur un cadeau laissé par leur animal de compagnie. Il faut dire aussi qu’à 2000 dollars maximum l’amende (environ 1500 euros), ça fait plutôt cher le cadeau.

Direction maintenant le centre commercial « Promenade » où l’on assiste en hiver à des expériences incroyables. Le vent, le froid, la neige et la glace rendant la pratique du sport particulièrement dangereuse en extérieur, c’est donc dans ce centre que certains coureurs de fond et autres adeptes de la marche tonique s’entraînent, au beau milieu des clients et des badeaux . Ces sportifs arrivent donc généralement avec un anorak, qu’ils déposent sur un banc public sans aucune surveillance, le temps de leur footing le long des galeries marchandes. Et ô miracle canadien, leur exercice terminé, ils retournent ensuite chez eux avec leurs affaires… sans que rien n’ait été volé.

Autour du centre surgissent des « condos » (condominiums), des immeubles de luxe divisés en appartements souvent équipés de piscines à usage collectif, de salles de sport voire de chambres d’amis à louer.

A quelques encablures se trouve le centre-ville, composé d’une rue commerçante dont les boutiques, surplombées par ces imposants blocs de béton et de verre, ressemblent à s’y méprendre à d’éphémères décors de carton-pâte.

Arrive maintenant le quartier des synagogues et des écoles juives, dont les affiches aux titres évocateurs n’attirent pourtant pas de haine particulière.

La communauté juive de Thornhill étant d’origine russe et israélienne, il n’est pas rare non plus de voir des inscriptions en cyrillique sur les devantures de magasin, quand elles ne sont pas en hébreux.

Quant à moi qui court toujours, curieusement, je me sens bien au milieu de chaos architectural. Ce matin cinq personnes m’ont salué courtoisement sur les six que j’ai croisées. Et je vous mets au défit de réitérer cet exploit en région parisienne.

Ma banlieue préférée n’est peut-être pas la plus belle, mais ses habitants en font sans conteste celle qui a le plus de charme.

Toronto : un peu de tolérance et c’est déjà les vacances.

Sat, 30 Jul 2011 22:00:00 -0400

Welcome to Toronto, capitale de la Province de l’Ontario ! Dès votre arrivée à l’aéroport Pearson, vous serez surpris de voir que tout a été pensé pour vous accueillir le plus professionnellement possible. Une quinzaine de douaniers s’affère aux contrôles des passeports et les files de passagers se forment de manière ordonnée, votre attente ne devrait pas excéder dix minutes.

Mais au delà de cette organisation anglo-saxonne particulièrement bien rodée, ce sont surtout les douaniers chargés du contrôle de vos papiers qui risquent de vous surprendre. En effet, même en uniforme, leur tête pourra être recouverte d’un voile islamique, d’un turban ou d’une kipa. Même dans un lieu public, même sur des fonctionnaires. Quant aux autres employés qui vous parleront anglais ou français, peut-être pourrez-vous même déceler chez eux un accent indien ou chinois !

A vingt kilomètres de cet aéroport, dans la banlieue Nord de Toronto, se trouve Thornhill, une ville d’un peu plus de 100 000 habitants. C’est ici que nous établirons nos quartiers d’été. Petite particularité : plus de 50% de la population est de confession juive et pratique son culte dans les onze synagogues que compte cette commune. Autre particularité et non des moindres : aucune voiture de police n’est chargée de surveiller ces établissements lors du Shabbat hebdomadaire. Aucun car de CRS n’est non plus visible, que ce soit lors des fêtes juives ou pendant les tentions entre Palestiniens et Israéliens. Et de mémoire, il n’y a eu aucun incident notoire à déplorer ces dix dernières années. Une situation à faire pâlir d’envie la communauté juive du 19^ème arrondissement ou de la banlieue Nord de Paris.

Pour narguer les éventuels antisémites qui oseraient s’aventurer dans ce « ghetto », vous trouverez aux abords des nombreux centres communautaires et écoles de gigantesques panneaux publicitaires vantant les mérites d’associations, juives elles aussi. Bien que ces encarts soient facilement accessibles, vous constaterez une fois de plus avec surprise qu’aucune croix gammée ni insulte ne sont inscrites dessus. Pour bien remettre les choses dans leur contexte, c’est-à-dire que sur les plus de cinq millions d’habitants de Toronto et sa banlieue, pas un seul ne s’est senti obligé d’exprimer son mécontentement en dégradant l’une de ces affiches. Imaginez-vous maintenant leur durée de vie dans les rues de Paris.

Alors c’est sûr, nous pourrions maintenant aborder les questions du port du voile, de la kipa, du turban et même du kirpan (couteau religieux sikh) autorisés dans toutes les écoles canadiennes. Certains y verraient, peut-être à juste titre, une dérive de l’intégrisme religieux dans la sphère publique. Autres thèmes controversés : hisser deux drapeaux au sommet d’un même établissement scolaire ou entendre les élèves d’une classe chanter chaque matin l’hymne d’un pays différent de celui dans lequel ils résident.

Mais tous ces sujets qui enflammeraient notre bonne vieille France, le Toronto cosmopolite s’en moque. Mieux, c’est ce qui semble faire toute sa force. Ici, la norme est d’assumer sa religion et ses origines de manière totalement décomplexée tout en acceptant celles des autres. Et lorsque vous arrivez à Toronto après avoir passé les onze mois précédents à Paris, vous êtes désormais loin de toutes ces polémiques stériles et parfois racistes rabâchées à longueur de journée dans les médias. Vos nerfs s’apaisent, c’est le calme après la tempête : les vacances peuvent enfin commencer.

Prochain billet : le petit guide de Thornhill en images

Chères invitées, Chers invités, Bienvenue en Ontario ! Ce blog a pour ambition de vous...

Tue, 26 Jul 2011 17:23:22 -0400

Chères invitées, Chers invités,

Bienvenue en Ontario ! Ce blog a pour ambition de vous faire partager et si possible aimer, pendant un mois, un Canada loin des stéréotypes et des idées reçues, hors des sentiers maintes fois battus par Céline Dion et les caribous. Soyez également rassurés, je ne vous imposerai pas de passer la nuit avec Line Renaud dans sa cabane, pas plus qu’avec des trappeurs. Et ne comptez pas non plus sur moi pour vous servir du sirop d’érable avec des pancakes en guise de petit déjeuner.

Notre périple commencera à Toronto, l’une des villes les plus cosmopolites et tolérantes au monde, pour se poursuivre à Grand Bend, station balnéaire située sur les rives du Lac Huron, avant de gagner les bancs de sable de Picton et d’étancher notre soif dans les vignobles de Niagara-on-the-Lake, à proximité des chutes éponymes.

Et il va sans dire que nous ferons de nombreuses haltes gastronomiques et festives sur le bord de la route, le vin et la bière figurant parmi les spécialités du Canada et de l’Ontario !

Bonnes vacances et à très bientôt !

Votre hôte, kkikoune